reclame

Er zijn momenteel twee reclames voor producten die qua marketing veel met elkaar te maken hebben. Beiden zijn stoere mannenproducten. Beiden zijn Europees. Beiden maken gebruik van cliche's over mannen danwel vrouwen. De een vind ik fantastisch grappig. De ander vind ik enorm ergerlijk en zorgt ervoor dat ik weer eens tegen de televisie ga schreeuwen.





Totdat ik trouwens op youtube keek had ik helemaal niet door dat dit oorspronkelijk een nederlandse reclame is. Dat verklaart Heel Veel. Ik vroeg me al af waarom er zo'n onamerikaans grappige reclame op tv was hier, maar als ie oorspronkelijk voor de nederlandse markt is gemaakt, dan snap ik het wel. Ik voelde me gewoon weer eventjes thuis op de tv.
De follow-up is ook erg grappig. Maar ik denk dat het concept spraakverwarring met Poolse gastarbeider misschien niet helemaal gaat aanslaan hier.

Danku

Ik zag ook dit zaakje in NY.

We hebben er niet gegeten.

Naturalicious? Hmmmmneeeedanku.

Weekendje New York

Dit weekend hebben we een biksembezoek gebracht aan NY. Zaterdagochtend vroeg zijn we om half 7 opgestaan en naar het busstation gegaan, en zondagavond om 11 uur waren we weer terug. In de tussentijd hebben we 9 uur in de bus gezeten, hebben we Matanja een supergoed optreden zien geven in een ontzettend beroemde Amerikaanse comedy club, zijn Yair en Matanja naar een 3 uur durend toneelstuk geweest, heb ik vrienden opgezocht, zijn we naar MOMA geweest,
hebben we de winnaar van een van de seizoenen van America's Next Top Model, Jaslene, van dichtbij gezien in een coffeeshop (en op de foto gezet toen dat enigszins onopvallend mogelijk was, zie hieronder),
hebben we een klein stuk van de Pride bekeken (het geheel duurde > 4 uur, iets te lang voor ons) met veel belangengroepen

de standaard extraverte travestieten,

opvallend veel vlaggengezwaai,

politici,
en natuurlijk veel gespierde schaarsgekleede mannen.

en nog een beetje gerelaxed in central park.

Eigenlijk wilde ik dit bezoekje aan NY gebruiken om mijn eerste echte amerikaanse pedicure te gaan krijgen, maar met het overvolle programma boven beschreven had ik daar helemaal geen tijd voor!

Wie schaakt er nou beter?

We weten inmiddels natuurlijk allemaal dat schaakmeesters het niet meer kunnen winnen van schaakcomputers.
Maar hoe doen die schaakcomputers dat nou? Spelen ze als mensen, of is er een kwalitatief verschil tussen hoe de mens en hoe de computer schaakt?

Wellicht omdat veel cognitief psychologen schakers zijn, is er heel veel onderzoek gedaan naar hoe schakers denken. In het meeste van dat onderzoek vroeg men gewoon aan schakers waar ze over dachten. Wat bleek het grote verschil tussen goede en slechte schakers? Niet het aantal zetten dat ze uitrekenden, of het aantal zetten waar ze over nadachten, maar de initiele selectie. Slechte schakers hadden geen goed idee welke zetten helemaal niet eens de moeite waard waren om over na te denken en verdeden dus hun denkkracht.

En hoe schaakt een computer: die kijkt naar elke mogelijke zet. De computer berekent bij elke mogelijke zet wat al jouw mogelijke antwoorden zijn, wat daarop zijn mogelijke antwoorden zijn, etcetera, voor zover zijn rekenkracht het toelaat. Dan komt hij uit op een hele zooi (honderden miljarden) eindstellingen die aan de hand van bepaalde criteria worden beoordeeld (sta ik mat: slecht? Sta ik een dame voor: goed, etc.), en zo wordt de zet met de hoogst mogelijke eindwaarde (uitgaande van perfect spel van de tegenstander en de computer) gekozen.

Kortom: de schaakcomputer schaakt eigenlijk als de ultiem slechte schaker, alleen eentje die meer dan een miljard stellingen per seconde kan bekijken.

Maar wacht eens even, zeggen filosofen, we weten alleen wat de mens bewust denkt. Misschien doet de mens onbewust hetzelfde als de schaakcomputer. Met name Daniel Dennett hangt dit punt aan. Het lijkt mij onwaarschijnlijk, want een schaakmeester maakt in enkele seconden al een selectie van relevante zetten, waarover hij vervolgens minutenlang nadenkt, dus het lijkt me raar dat aan de ene kant het menselijke brein veel sneller zetten kan selecteren dan een computer op grond van supersnelle berekeningen, maar daarna diezelfde supersnelle berekeningen ineens met geen mogelijkheid meer kan bereiken.

Maar goed: kunnen we ook bewijzen dat de mens anders nadenkt?
Verbluffend gezien ja. Neem de afgebeelde stelling: het raadsel is: jij hebt wit en je moet optimaal spelen, wat doe je: sla je de toren of niet? Elke enigszins matige speler kan dit oplossen, maar Deep Thought, een schaakcomputer met een rating van 2550 (vergelijkbaar met een schaakgrootmeester), lukte dit niet. Een schaakcomputer speelt namelijk zonder enig begrip, dus als binnen het aantal zetten dat die computer kan uitrekenen iets een goede zet lijkt, dan doet de computer die zet (Deep Thought sloeg de toren).

Kortom, de schaakcomputer wint het weliswaar van de mens, maar de schoonheidsprijs zit er voorlopig nog niet voor ze in.

Regen

Het regent hier al een maand lang bijna onafgebroken. En het is koudig, het is zelden boven de 18 graden. Als bewijs voor dit onaangenaam herfstige weer: hier een foto die ik vanochtend heb genomen in onze tuin. Een grote vlezige natgeregende paddestoel. In juni.

Alle locals vertellen me keer op keer dat dit zeer uitzonderlijk is, dat ze dit nog nooit hebben meegemaakt, en dat het normaal altijd prachtig weer is. Inderdaad, vorig jaar rond deze tijd was ik hier bijna twee maanden en had ik een of twee buiige dagen meegemaakt, en de rest van de tijd was het stralend zonnig en tussen de 20 en 25 graden.
Dus, mooi is dat. We zijn hier 2 jaar, en 1 van die jaren is een freaky dieptepunt qua zomerweer.

Cholade genoise

Ik had gisteren ook een nieuw recept uitgeprobeerd voor taart. De basis was een genoise beslag: veel eieren (heul veul, 8 in dit geval), in zijn geheel geklopt met suiker au bain marie totdat ze verdriedubbeld zijn in volume. Daarna gaat er bloem doorheen, en omdat ik chocolade cake wilde maken ook cacoa, maar geen enkel rijsmiddel. Alle luchtigheid in deze taart komt van de lucht die in de eiren zijn geklopt. Het oorspronkelijke recept vroeg ook nog om gesmolten boter, maar die was ik er vergeten doorheen te doen, en eigenlijk miste ik het helemaal niet (veel genoise recepten bevatten ook helemaal geen boter). Bovendien werd het gebrek aan boter in de cake zelf helemaal goed gemaakt door royaal veel creme au beurre op de taart zelf te smeren. Al met al was het smakelijk, hoewel het me wel opviel dat de taart vandaag veel beter in balans was dan gisteren, nadat ie even had gestaan. Ik had toch beter moeten plannen, en m de dag vantevoren al klaar moeten hebben!

BBQ

In een poging om te integreren hebben we gisteren hebben we voor het eerst tijdens ons verblijf hier gebbq'd. We hadden flink veel mensen uitgenodigd om deze mijlpaal met ons te vieren, ik denk dat er ongeveer 20 mensen waren! Het was uitermate gezellig, maar we kregen wel te horen dat het duidelijk was dat we geen Amerikanen waren. Want er waren zoveel salades, en ook nog een vegetarisch optie.....

Ik had het duidelijk druk met grillen en kletsen, want dit is de enige (en onscherpe) foto die ik van het voedsel (en het feestje) heb genomen! Maar het eten was allemaal lekker gelukt, en heel veel mensen hadden ook Zulke Lekkere Dingen meegenomen! Er was een aardbeien rabarber pie, en een zwarte bessen en nectarine plaatkoek..... Yumyum!

Jammer genoeg regende het wel de hele tijd. Maar met een wijntje achter de kiezen merk je een stuk minder van langzaam maar zeker doorwekende miezer (hoewel ik na 2 uur bbq'en toch een regenjas heb aangetrokken, omdat de regen met straaltjes over mijn rug liep)! Het was een succes, en ik denk dat we het nog wel een keer gaan doen.

Invloed

Uit de NY times:

[O]n Monday afternoon, a 27-year-old State Department official, Jared Cohen, e-mailed the social-networking site Twitter with an unusual request: delay scheduled maintenance of its global network, which would have cut off service while Iranians were using Twitter to swap information and inform the outside world about the mushrooming protests around Tehran.The request, made to a Twitter co-founder, Jack Dorsey, is yet another new-media milestone: the recognition by the United States government that an Internet blogging service that did not exist four years ago has the potential to change history in an ancient Islamic country.

Hmmm, misschien had ik toch wat harder moeten werken om iets echts te bereiken met mijn blog, in plaats van alleen maar een beetje geinige stukjes schrijven......

meer push ups

Helaas was ik gisteren niet in staat om er meer dan 16 opeenvolgende push ups uit te persen, dus ik zit nog steeds in het loser-segment van de push ups training :-(
Maar ja, in ieder geval was het genoeg om niet de training van vorige week opnieuw te hoeven doen, dus mij hoor je niet klagen. Niet heel hard in ieder geval. Vandaag ben ik begonnen met de eerste dag van de derde week.... Ik zie het nog niet echt gebeuren dat ik over 5 weken honderd opeenvolgende push ups kan, eigenlijk. Nou ja, we zullen het zien! Ik ben nu al best wel vooruit gegaan, en daar gaat het natuurlijk om.

Diner

Vanavond krijgen we mensen te eten (niet zo ongebruikelijk), maar ik voel me vandaag speciaal geinspireerd om iets nieuws uit te proberen. Ik heb besloten om vanavond voor het eerst gepocheerde eieren te maken (nooit gedaan), voor bij de groene asperges die ik in de oven ga roosteren (al veel vaker gedaan, want extreem weinig werk: asperges met een beetje olijfolie, 15 minuten in een hete oven, klaar). Voor het hoofdgerecht weet ik nog niet wat ik ga doen. Ik denk dat dat niet iets heel spannends nieuws wordt, waarschijnlijk gewoon een pasta met verse spinazie.
De mooie eetfoto komt van dit blog, maar ik denk dat ik het geheel vleesloos ga houden, dus je moet de bacon even wegendenken.

Afgeleid

Ik heb de afgelopen 2 weken naar aanleiding van het nieuws hier in de VS vaak gedacht wat een goed land nederland is. Geen abortusartsen die doodgeschoten worden omdat ze consienteus hun door de wet toegestane werk doen. Geen landelijke gebieden waar vrouwen zo een dag moeten rijden om bij een abortuskliniek te komen. En als ze eenmaal daar zijn moeten ze zich door een haag van pro-lifers met expliciete foto's heenworstelen die dreigen met eeuwige verdoemenis. En als ze arm zijn, dan zal hun abortus in ieder geval niet vergoed worden door enige overheidsgeld, liefdadigheid is het enige wat dergelijke klinieken openhoudt. In Nederland gebeurt dat niet!
En ook met het homohuwelijk, daar zijn we in Nederland ook al weer eventjes overheen. En het zou zeker nooit kunnen voorkomen dat er een enorme ongelijkheid zou bestaan binnen nederland, waar homo's die toevallig aan de ene kant van het land wonen wel alle rechten genieten die hetero's hebben, maar een paar kilometer verderop niet. En het zou zeker niet zo zijn dat die rechten je ineens weer worden ontnomen, zoals nu in California is gebeurt, bevestigd door de Californische hoge raad. Niet in Nederland!
Dus ik zat lekker intern te glunderen over hoe goed wij het wel niet hebben in Nederland. Wij hebben alles goed geregeld! Een sociaal stelsel, een overlegcultuur..... Stiekem genoot ik van het feit dat wij Nederlanders gewoon Betere Mensen zijn. En overwoog ik om die arme Amerikanen wat ontwikkelingshulp te geven, en geld over te maken naar dingen als de Courage Campaigne, of die ene vrouwelijke abortusarts die met een vliegtuigje het midwesten doorvliegt om in abortuskliniekloze gebieden ongewenst zwangere vrouwen te helpen.

De landing terug op aarde afgelopen donderdag was hard en onaangenaam. Nederland is niet het ideale land. Xenofobie is overduidelijk algemeen geaccepteerd. 1-punts partijen blijven maar verkozen worden. Hebben wij dan zo weinig problemen in Nederland dat we geen algemene ideologie meer nodig hebben? Of is "het is de schuld van groepX" voldoende om alle zaken die nog spelen aan te pakken?
Misschien heb ik te lang geen 8 uur journaal gezien, en is er in het afgelopen jaar inderdaad iets radicaals veranderd in Nederland. Iets wat ik niet heb gezien met een sporadische blik in de Volkskrant, en iets wat zeker niet in de NY times heeft gestaan. In ieder geval ga ik de komende paar weken niet meer mijn "Nederland is zo fantastisch" speech afsteken.

push ups

Ik ben vorige week begonnen met een trainings programma waarbij ik uiteindelijk 100 push ups zou moeten kunnen doen. Toen ik begon kon ik er 2. Van 2 pushups naar 100, dat zou een makkie moeten zijn toch? Ik zie het helemaal zitten.

http://hundredpushups.com/

Maar serieus, ik heb al best wel wat vooruitgang geboekt. Ik had gehoopt dat ik misschien volgende week vanuit het loserprogramma kon opschuiven naar het gemiddelde programma (het systeem is opgezet in 3 categorieen, licht, middel en zwaar). Maar om dat te kunnen zou ik aan het einde van deze week 21 push ups aaneengesloten moeten doen. Hmmmpffff. Dat weet ik zo net nog niet. Ik denk eigenlijk dat ik aan het einde van deze week blij ben met mijn 16 tot 20 pushups loser status. Anyway, ik hou jullie op de hoogte. En als ik aan het einde van de week mijn fitheidstest ga doen dan zal ik Yair vragen als onafhankelijke observator, zodat hij kan getuigen dat het Echt Waar is.

Mijn nieuwe favoriete blog

Stuff white people like

Within white culture, your choice of transportation method says a lot about you. For example a Prius says you care about the Earth, a bicycle shows you REALLY care about the earth, and a bus shows that you are probably not white.

Alle posts zijn grappig. Serieus! ALLEMAAL!!!

site uit de toekomst?

De toekomst. We kennen hem niet. Kunnen we die uberhaupt kennen? Blijft filosofisch gezien lastig.
Maar vandaag bij een beetje rondbrowsen, en heel ijdel mijn eigen naam intypen op google kreeg ik even een glimps van wat hopelijk de toekomst is:

http://en.wikipedia.org/wiki/Vrije_Universiteit_Amsterdam

Als je beetje naar beneden scrollt, vlak boven references dan zie je het daar echt staan onder het kopje notable graduates and former students: Yair Pinto, researcher into consciousness.

Een vooruitziende blik van deze wikipedia-pagina zullen we maar zeggen...