i'm in science because i want the u.s. to remain a super power

Morgen is het 4 juli, en dat is de grootste feestdag van het jaar hier, independence day!

Naast dat dit betekent dat we morgen vanaf de 15de verdieping van het harvard-gebouw naar vuurwerk gaan kijken, is het ook een goed moment om even (naast de vele overeenkomsten) stil te staan bij sommige verschillen tussen nederland en amerika.
Het eerste, voor mij duidelijke verschil, was bij een 'feestje' bij het lab van Marte. Dit feestje was bij de hoogleraar thuis, en nadat iedereen beetje gezellig aan het chitchatten was, besloot zij (de hoogleraar) dat het wat meer centraal moest. Wat dit betekende was dat we in een grote kring zaten en de hoogleraar zei wat, vervolgens reageerde iemand, dan zei de hoogleraar weer iets etc. Kortom de hoogleraar stond in het middelpunt van de aandacht en bepaalde eigenlijk volledig de agenda van waar het over ging. Ik vermoedde dat ze op een bepaald moment wel het teken zou geven dat we weer 'decentraal' met elkaar mochten praten, maar dat gebeurde dus niet...
Bovendien was het 'reageren' nogal hierarchisch bepaald. In het begin reageerde ik vrij vaak op wat zij zei, maar zowel Marte als ik kregen heel sterk het gevoel dat dat toch echt niet de bedoeling was...
Een ander grappig fenomeen, op dit zelfde partijtje, was de afscheidsspeech van 1 van de aio's. Ze was al een paar maanden vertrokken en ze vertelde heel emotioneel over hoe geweldig ze de hoogleraar vond. Het begin van haar speech hield ze het al niet droog, en de hele speech door was ze aan het huilen vanwege haar enorme emoties t.o.v. de hoogleraar. Ze zei daarbij ook dat de hoogleraar aanvoelde als een tweede moeder en dat ze haar 'gered' had. Na deze emotionele speech vroeg de hoogleraar wat de aio nu eigenlijk deed... Kortom haar tweede moeder had haar al een paar maanden niet meer gesproken...

Op mijn eigen lab hebben we een zomerstudent. Dit zijn middelbare scholieren die in plaats van vakantie houden vrijwillig bij een lab gaan werken (god knows why). In het algemeen dus redelijk ambitieuze scholieren. De zomerstudente die nu op ons lab rondloopt is ook vrij ambitieus. Vanochtend was ze een andere postdoc aan het helpen met een of ander klusje en gedurende dit werk overhoorde ik hun gesprek. De post-doc vroeg aan haar waarom ze eigenlijk de wetenschap in wil, waarbij ze het briljante antwoord gaf: "i want to go into science, because i want the u.s. to remain a superpower".



Om aan te geven dat cultuurverschillen waarnemen niet helemaal triviaal is, hieronder 2 voorbeelden waarbij het soms moeilijk is iets te zien als je niet weet wat je zoekt. Welke 2 dieren staan hier?